В 2005 году Майкл Бьюрри, необычный управляющий Scion Capital, анализирует ипотечные данные по США. Его внимание привлекает тревожная деталь, и он делает вывод: рынок ипотечных кредитов вот-вот рухнет. Чтобы защитить средства инвесторов, он страхует почти миллиард долларов через кредитные дефолтные свопы.
Клиенты фонда нервничают, ведь рынок кажется надёжным. Но Бьюрри уверен в своей позиции. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит замечают его нестандартные действия. Изучив информацию, они понимают, что его опасения оправданы. Более того, игра на понижение может принести огромную прибыль.